いまさら大型二輪免許Part4

結局、大型二輪免許を取ることにした私は、友人の先輩の紹介で、とある教習所へ入所手続きに出かけました。

まず驚いたのは、親切丁寧なこと。二十数年前の「エラそう、無愛想、厳しい」イメージしかなかった私にとって、拍子抜けすることばかり。教官は「笑顔、親切、丁寧」。他の職員もみんな親切。今は、免許取得人口が減ってるから、競争が激しいのかな？

いざ教習が始まってみると、中免を持っているからなのか、最初は課題である「一本橋、スラローム、波状路、急制動」を繰り返し練習。ポイントだけを指示され、後はほとんど自由に走れば１時間が終わる。あっという間に１時間が過ぎていく…もっと乗りたい、乗り足りないって思うのは毎回でした。

教習車はCB７５０でした。大型のバンパーや、教習車ならではの装備が付いているので、重い。その重量に慣れれば、非常に乗りやすいバイクでした。ただ、曲がろうとすると唐突にハンドルがイン側に切れ込むので、下半身でしっかりと押さえ込まないといけない。重量級バイクのコントロールは、軽量級のそれとはまた違った感覚でした。

課題のうち、波状路と急制動は得意だったのですが、一本橋とスラロームは最後までしっくりいかなかった。アクセルワークの難しさを思い知らされました。

土日以外は、夜間の教習。しかも、仕事が忙しかったので、夜間教習後に職場に帰ってまた仕事。それでも寒さも特に気にならず、通えたのは、やっぱりバイクに乗るのが楽しかったから。思うように走れない課題も、うまくいかないから逆に「もう一度」って感じで、あーだこーだ思案しながらチャレンジ。良い息抜きにもなったと思います。

シミュレーターでの教習では、マジで酔ってしまって帰ってから吐いたりということもありましたが、今となっては良い笑い話です。

卒検の前の夜はなぜか眠れなくて、寝不足のまんま卒検を受けました。二輪の卒検のトップバッターだったにもかかわらず、緊張する間もなく、寝不足でボーッとしていたので余計な力が入らなかったのが幸いしたのか、すんなり完走。で、合格。

晴れて、大型二輪免許の取得と相成りました。以前の免許制度では、夢だった大型バイクに乗れる…？？ホントに乗って良いの？ってのが免許取得直後の正直な感想でしょうか。

F800にはまだ数百㎞しか乗れていませんが、２００㎏そこそこの車体に８５馬力のエンジンは、今の自分には十分以上。パラレルツインらしい、独特の加速感も気に入ってます。ビッグシングルのような爆発力はありませんが、マルチのような線の細さはなく、私にはちょうど良い感じです。しかも、少々の距離では疲労も少ないし、お尻も痛くならないやはりバイクは用途に合ったモノじゃないといけませんね。

それとやっぱり、バイクの運転は奥が深い。乗るたびにいろいろ試してみながら、F800の乗り方を模索しているところです。このGWは天気の関係であまり乗れなかったので、夏休みに長距離ツーリングに行くことができればなぁと思ってるところです。

いまさら大型二輪免許Part3

私が中型二輪免許を取得した頃の２５０㏄クラスのバイクといったら、唯一初代ヤマハRZ２５０が気を吐いていた程度で、めぼしいバイクがありませんでした。デザインだけで、残念ながら４００㏄のお下がりのボディーに、２５０のエンジンを乗っけたようなバイクしかなかったと思います。中には兄貴分の４００より重たい２５０のバイクがあったりと、パッとしませんでした。

そこへ登場したのが、後に愛車となる、ホンダVT２５０Fでした。VTの登場は衝撃的でした。まったく新設計のフレームやエンジン。デザインも当時としては挑戦的で、ミニカウルに埋め込まれたウインカー。リヤもコンビネーションランプを採用し、ブレーキランプと一体型のウインカー。真っ赤なシートなんか、目立つこと。…でも、一番凄かったのはエンジンでしょう。RZと同じパワーを、４サイクルでたたき出した事にはビックリ。その後ロングセラーとなる、ホンダの２５０Vツインエンジン第一号でした。４サイクルで３５馬力を達成し、とことん軽量化された車体に超高回転型エンジン。もう、乗るバイクはVTしか考えられませんでした。

その後、各社２５０㏄クラスには新型を投入し、激戦を繰り広げることになりました。最終的にVTは、４３馬力までパワーアップ。今は無き２サイクル陣営や、４サイクル４気筒エンジン等は４５馬力（カタログ値）まで…。一番パワーを出していたモデルに至っては、実馬力は５０馬力を超えていたんじゃないかとまで言われていましたっけ。２５０㏄のバイクが、２００㎞巡航が可能だったというところを聞けば、あながち眉唾物ではなかったようです。

しかし、４００㏄クラスを巻き込んだパワー競争にもピリオドが打たれ…。あまりにも高性能化しすぎ、事故が多発したと聞いてます。素人が公道で扱える範疇を超えてしまった、と言われていたそうです。…で、お上からのお達しで自主規制がかかり、中型クラスは必然的に下火に。今ではさらに、排ガス等の規制もかかるようになって、最新型のVTR２５０でさえ３０馬力……私の愛車だった、初代VTよりアンダーパワー。さらにお値段は５５万円（ちなみに初代VTは３９．９万円）。これじゃ、買おう！という気にならない（悪いけど）。

当然、バイクの楽しみはパワーだけじゃないけれど、おとなしいバイクにあえて乗ろうとも思えない。で、とんがった２５０㏄も探せばあったけれど、乗ってみて長距離は辛い。４００㏄クラスは選択肢が狭い。ということで、大型免許取得に踏み切ったのでした。（まだ続く…）

いまさら大型二輪免許Part2

私が自動二輪免許を取ったのは、二十数年前。

私の通っていた高校は、通学以外バイク禁止。したがって卒業の年、自由登校と同時に教習所に通い始めました。３月生まれだった私は、まだ１７歳。普通自動車免許が取れないので、小型自動二輪免許を取得したのでした。

当時の教習の仕方といったら、はっきり言ってスパルタ式。特に学生には厳しく、罵声を浴びせられることは日常茶飯事。金払って来てるのに、なんでそこまで言われないといけないのか？って良く話のネタになってました。だけど、免許は欲しい。罵詈雑言にも耐え、晴れて卒検合格したときの喜びは…もう忘れました

免許取得後、初めて乗ったバイクは、家にあったホンダ　シャリイ。わずか４馬力程度のお買い物バイクでも、少年にとっては十分。ペダルをこがなくとも前に行く乗り物に、初めて乗って公道を走るわけだから、嬉しくてしょうがない。大学入学までの間、毎日のように当てもなく乗り回していました。

寮から大学へは、電車で通学していましたが、中古のスズキ　ハスラー１２５をバイト代で買って（４万円）しばらく乗っていました。４万円にしては綺麗なバイクで、２サイクルらしくパワーも十分でなかなか速く、クラッチが固いのと、ブレーキが効かないのを除けば、結構良いバイクでした…？

そして、大学最初の夏休みに、念願の中型二輪免許を取得したのでした。小型免許があったので、数時間乗るだけだったから、Uターンする時一回だけコケたなってくらいで、これまたエピソードは特になし

そして、学生時代一番付き合いが長くなるバイク、VT２５０Fと出会うわけです。（続く）

磨く

  F800のエキパイです。

以前、軽く掃除したのですが、ポツポツとシミが取れませんでした。そこで、力を入れて磨くこととしました。

今回使ったのは、ワコーズのメタルコンパウンド。コンパウンドというと、傷が付きそうなイメージですが、エキパイのようなステンレスパイプなら問題ありません。それに、ここの製品にはハズレが少ない。

も一つ用意したのは、台所用スポンジ。鍋を磨いたりする、目の粗くて堅い方を使います。

ホームセンターで見つけたお徳用で十分。

使用後です。

右のパイプと比べれば、一目瞭然。こんなにキレイになります。

完了の図。

どうでしょ、右側もスッキリキレイになりました。

あまり掃除しないところかもしれませんが、ここがキレイだと気分が良い

ところで、ステンレスパイプは飴色に変色してきますが、それも汚れのようです。そういう汚れ落としには、ヨシムラのステンマジックが良く効きます。布に付けて塗り込んでやると、あっけないくらい簡単にピカピカになります。ただ、この商品を使う時はシリコン手袋か、ゴム手袋をしましよう。溶剤がキツイので、皮膚がやられちゃいます

最後に、磨き剤がパイプの表面に残っているので、濡れタオルで拭き取っておきましょう。

って、結局掃除ばかりで、今日は乗らずに終わってしまった…